Натуральная и синтетическая природа пищевых добавок

Пищевые добавки могут быть натуральными или синтетическими. Например, витамин C является натуральным консервантом. Бутилгидроксианизол (BHA) и бутилгидрокситолуол (BHT) являются синтетическими консервантами. Для обеспечения вашей безопасности как натуральные, так и синтетические пищевые добавки, используемые в Соединенных Штатах, поступают только из группы веществ, известных как общепризнанный список безопасных (GRAS).

Все добавки из списка GRAS

• Одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA), что означает, что агентство убеждено в безопасности и эффективности добавки.
• Необходимо использовать только в строго ограниченных количествах.
• Должны использоваться для удовлетворения определенной потребности в пищевых продуктах, например, для защиты от плесени.
• Должны быть эффективными, то есть они должны действительно сохранять свежесть и безопасность.
• Должно быть точно указано на этикетке.

Пищевые добавки

Витамин D, который добавляется практически во все молоко, продаваемое в Соединенных Штатах, является одним из примеров явно полезной пищевой добавки. Большинство американских хлебобулочных и зерновых продуктов обогащены витаминами группы B, а также железом и другими необходимыми минералами, чтобы заменить то, что теряется при перемалывании цельного зерна в белую муку для белого хлеба. Некоторые говорят, что людям было бы лучше просто придерживаться цельного зерна, но добавление витаминов и минералов в белую муку улучшает продукт, который предпочитают многие люди.

Некоторые питательные вещества также являются полезными консервантами. Например, витамин C является антиоксидантом, который замедляет порчу продуктов питания и предотвращает разрушительные химические реакции, поэтому американские упаковщики продуктов питания должны добавлять форму витамина C ( изоаскорбиновую кислоту или аскорбат натрия ) в бекон и другие мясные закуски, чтобы предотвратить образование потенциально канцерогенных соединений.

Цветовые добавки

Красители, ароматизаторы и усилители вкуса улучшают внешний вид и вкус еды. Как и другие пищевые добавки, эти три могут быть как натуральными, так и синтетическими.

Натуральные цвета

Хорошим примером натурального красителя является бета-каротин — желтый пигмент, извлекаемый из многих фруктов и овощей и используемый для превращения натурального белого маргарина в маслянисто-желтый.

Другие натуральные красители: аннато — желто-розовый пигмент тропического дерева; хлорофилл — зеленый пигмент зеленых растений; кармин — красноватый экстракт кошенили (пигмент из измельченных жуков); шафран — желтая трава; и куркума — желтая специя.

Синтетические красители

Примером синтетического красителя является FD&C Blue No. 1 — ярко-синий пигмент, получаемый из каменноугольной смолы и используемый, среди прочего, в безалкогольных напитках, желатине, красках для волос и пудрах для лица.

И да, поскольку ученые узнали больше о воздействии красителей на основе каменноугольной смолы, включая тот факт, что некоторые из них являются канцерогенными, многие из этих красителей были запрещены к использованию в пищевых продуктах в той или иной стране, но по-прежнему разрешены в косметике.

Вкусовые добавки

Каждый повар, у которого есть собственный шкафчик со специями, знает о натуральных вкусовых ингредиентах, особенно о соли, сахаре, уксусе, вине и фруктовых соках.

Искусственные ароматизаторы воспроизводят натуральные вкусы. Например, чайная ложка свежего лимонного сока в тесте придает чизкейку определенный je ne sais quoi (французское «не знаю что» — немного чего-то особенного), но искусственный лимонный ароматизатор работает так же хорошо. Вы можете подсластить свой утренний кофе натуральным сахаром или искусственным подсластителем сахарином.

Усилители вкуса — это немного другая история. Они усиливают естественный вкус пищи, а не добавляют новый. Самый известный усилитель вкуса — глутамат натрия (MSG), широко используемый в азиатских блюдах.

Хотя глутамат натрия улучшает вкус, он также может вызывать кратковременные, как правило, легкие реакции, такие как головные боли, приливы, потливость, онемение и покалывание лица, а также учащенное сердцебиение у людей, чувствительных к этой приправе.

Консерванты

Порча продуктов питания — это совершенно естественное явление. Молоко скисает. Хлеб плесневеет. Мясо и птица гниют. Овощи вянут. Жиры становятся прогорклыми. Первые три вида порчи вызываются микробами (бактериями, плесенью и дрожжами). Последние два происходят, когда продукты подвергаются воздействию кислорода (воздуха).

Методы консервирования, такие как приготовление, охлаждение, консервирование, замораживание и сушка, предотвращают порчу либо путем замедления роста организмов, которые живут в пище, либо путем защиты пищи от воздействия кислорода. Химические консерванты делают по сути то же самое:

• Антимикробные препараты — это натуральные или синтетические консерванты, которые защищают пищевые продукты, замедляя рост бактерий, плесени и дрожжей.
• Антиоксиданты — это натуральные или синтетические консерванты, которые защищают пищевые продукты, предотвращая соединение молекул пищи с кислородом (воздухом).

Таблица представляет собой репрезентативный список некоторых распространенных химических консервантов и продуктов питания, в которых они встречаются.

* Форма витамина С

Другие добавки в пище

Пищевые химики используют различные виды натуральных и химических добавок для улучшения текстуры продуктов питания или предотвращения расслоения смесей:

• Эмульгаторы, такие как лецитин и полисорбат, не дают жидкому и твердому, например, шоколадному пудингу, разделяться на жидкость и твердое. Они также могут не давать двум недружелюбным жидкостям, таким как масло и вода, разделяться, так что ваша заправка для салата останется гладкой.
• Стабилизаторы, такие как альгинаты (альгиновая кислота), получаемые из морских водорослей, делают такие продукты, как мороженое, более нежными, насыщенными и кремовыми на вкус.
• Загустители — это натуральные камеди и крахмалы, такие как яблочный пектин или кукурузный крахмал, которые придают пище консистенцию.
• Текстуризаторы, такие как хлорид кальция, не дают таким продуктам, как консервированные яблоки, помидоры или картофель, превратиться в кашу.

Хотя многие из этих добавок получают из продуктов питания, их польза носит эстетический характер (еда выглядит лучше и вкуснее), а не питательный.